北京申奥,是中国运动历史上的一个梦想,早在20世纪20年代初中国就被接纳为国际奥委会成员,1979年10月国际奥委会确认中华人民共和国奥林匹克委员会为中国全国性的奥委会,恢复了中国在国际奥委会的合法地位。1991年12月4日,中国在洛桑向国际奥委会正式递交了承办2000年奥运会申请书,后以2票之差落败于澳大利亚的悉尼,与2000年奥运会举办权擦肩而过;1998年11月25日北京市市长贾庆林正式向中国奥委会主席伍绍祖递交了举办2008年奥运会申请书。2001年7月13日,国际奥委会主席萨马兰奇先生在莫斯科宣布:北京成为2008年奥运会主办城市。